La chaîne alimentaire du pygargue à tête blanche se compose de plantes aquatiques et de divers types d'herbe en tant que producteurs primaires. Les insectes, les souris, les poissons de différentes tailles, les grenouilles et les petits oiseaux occupent les rôles de consommation primaire, secondaire et tertiaire. Le pygargue à tête blanche, n'ayant pas de véritable prédateur, réside au sommet de sa chaîne alimentaire.
Le pygargue à tête blanche est un oiseau de proie que l'on trouve en Amérique du Nord. Son régime alimentaire se compose de 70 à 90 pour cent de poisson, selon la disponibilité. Sa nourriture préférée est le saumon. Grues, canards et autres rapaces se font concurrence pour ce choix de nourriture. Cependant, le pygargue à tête blanche mange également des canards et des grues, laissant d'autres rapaces comme principaux concurrents. Les 10 à 30 pour cent restants du régime alimentaire du pygargue à tête blanche se composent de petits mammifères, d'oiseaux aquatiques et de plusieurs formes de vie aquatique.
Les pygargues à tête blanche sont connus comme des mangeurs opportunistes et appartiennent à la même famille que le vautour. Comme le vautour, ils ont tendance à se nourrir d'animaux morts lorsque cela est nécessaire ou disponible. Les chercheurs pensent que ce comportement peut être le signe d'une époque où le pygargue à tête blanche ne résidait pas au sommet de sa chaîne alimentaire.
Les pygargues à tête blanche, malgré leur nom, ne sont pas chauves. Le nom est dérivé d'une définition archaïque signifiant "à tête blanche". Le pygargue à tête blanche est à la fois l'oiseau national et l'animal national des États-Unis.
