La capacité pulmonaire totale moyenne d'une personne est d'environ 5,8 litres et n'est généralement atteinte que lors d'une activité physique intense. L'inspiration normale d'une personne, ou apport d'air, est d'environ 0,5 litre, selon l'hypertextbook.
De nombreux facteurs supplémentaires ont un impact sur la capacité pulmonaire normale d'une personne, notamment la taille, le poids, l'âge, le sexe et l'état de santé général, rapporte l'hypertextbook. Les personnes de grande taille ont généralement une plus grande capacité pulmonaire que les personnes de petite taille, et les hommes ont généralement une capacité supérieure de 20 à 25 % à celle des femmes. Les personnes qui fument du tabac ont également une capacité pulmonaire beaucoup plus petite que les non-fumeurs, et les athlètes ont souvent une capacité plus grande que la moyenne.
