La capacité pulmonaire totale moyenne d'un adulte se situe entre 4 et 6 litres, selon le Family Practice Notebook. La capacité pulmonaire totale peut être subdivisée en capacité vitale et en volume résiduel.
La capacité pulmonaire totale est le volume d'air dans les poumons à la fin de l'inspiration maximale. La capacité vitale est le volume maximal expulsé après une inspiration maximale. Le volume résiduel est le volume d'air restant dans les poumons après une expiration maximale. Le volume résiduel est compris entre 1 et 2,4 litres chez un adulte, tandis que le volume courant, le volume inspiré et expiré à chaque respiration normale, est normalement de 6 à 7 millilitres par kilogramme de poids corporel.
