Parce que l'humour est incroyablement subjectif et variable, il n'est peut-être pas possible d'identifier une seule blague comme la blague la plus drôle connue de l'homme et de la science, mais la recherche a montré que certains éléments structurels, tels que la brièveté, ont tendance à être des éléments plus courants dans les blagues qui sont généralement considérées comme drôles. Des facteurs tels que la nationalité ou une autre identité culturelle, la langue, l'âge, le sexe et le niveau d'éducation peuvent tous avoir un effet profond sur ce qu'une personne trouve drôle. De plus, étant donné que tant de blagues reposent sur des caractéristiques culturelles qui ne sont probablement pas universellement comprises, il peut être presque impossible d'identifier ou de développer une blague que tous les humains pourront trouver amusante.
Bien que l'humour ait tendance à être subjectif, il peut exister des moyens d'identifier ce qu'une personne pourrait trouver drôle en fonction des données démographiques mêmes qui font de l'humour universel un défi. Le chercheur en humour Richard Wiseman a découvert que les Américains ont tendance à apprécier les blagues qui impliquent une agression sous forme d'insultes ou de menaces, tandis que les Européens ont tendance à apprécier les blagues qui ne sont pas trop proches de la réalité. Malgré les recherches approfondies de Wiseman, lui-même n'a pas été en mesure d'identifier la blague la plus drôle du monde. Sa propre blague préférée n'a même pas réussi à impressionner un écrivain de NPR en 2014.
