Cooper Manning, le frère aîné des stars du football Eli et Payton Manning, était un receveur général de l'État au lycée ; il avait l'intention de jouer au football au niveau collégial et éventuellement dans la Ligue nationale de football, mais il a été contraint de mettre fin à sa carrière de footballeur prématurément, en raison d'une condition médicale connue sous le nom de sténose vertébrale. Il est maintenant copropriétaire d'une société d'investissement dans l'énergie appelée Howard Well et est millionnaire.
La sténose vertébrale provoque un rétrécissement de la colonne vertébrale. Ce rétrécissement exerce une pression sur les nerfs de la colonne vertébrale. Il était trop dangereux pour Cooper Manning de continuer à jouer au football avec cette maladie, car se faire tacler sur le terrain de football aurait pu entraîner la paralysie ou la mort.
