Le Phylum Porifera, ou l'éponge, est entièrement aquatique, avec plus de 98% vivant dans l'océan, et le reste vivant dans des lacs et des ruisseaux d'eau douce, selon BioMedia Associates. L'éponge joue un rôle important dans la filtration des bactéries et autres contaminants de l'eau, et elle forme une partie importante des récifs coralliens. De nombreuses éponges sont de couleurs vives et se présentent sous diverses formes.
En tant qu'animal le plus simple, l'éponge invertébrée a peu de tissus et aucun organe, et son nom dérive des nombreux pores de son corps. Les éponges ne bougent généralement pas toutes seules. Ils s'attachent à un substrat à l'âge adulte, où ils restent généralement. Le corps d'une éponge se compose de cellules et de tissus, et les tissus contiennent des canaux avec des flagelles qui poussent l'eau dans une direction pour capturer les aliments et les contaminants, fournir de l'eau et éliminer les déchets, selon Earth Life.
Les éponges se trouvent dans tous les climats de la Terre, et il existe plus de 10 000 espèces d'éponges. Alors que la plupart des éponges sont hermaphrodites, elles n'ont qu'un seul genre à la fois : femelle, mâle ou neutre. Earth Life explique que les mâles libèrent du sperme dans l'eau et que les éponges femelles attirent le sperme pour féconder l'ovule, qui est ensuite libéré sous forme de petites éponges. Les éponges peuvent également se reproduire de manière asexuée en libérant de petites parties d'elles-mêmes appelées gemmules.
