Microsoft Word est le traitement de texte de facto pour les entreprises et de nombreux gouvernements. Son format de fichier est standard pour les communications professionnelles. Cependant, de nombreux groupes s'en détournent.
Auparavant, les logiciels de traitement de bureau étaient complexes. La plupart des programmes séparaient le contenu du document de sa mise en forme, ce qui faisait de la création du document un processus en deux étapes. Microsoft Word a été l'un des premiers programmes à combiner le traitement de texte et la mise en forme, et sa popularité initiale perdure aujourd'hui.
Le format de document Microsoft Word est complexe et beaucoup pensent qu'il a été créé pour être difficile à implémenter dans d'autres programmes. Même si Microsoft est passé à un format de fichier plus récent, des problèmes de compatibilité persistent. Pour cette raison, certains gouvernements exigent que les documents soient créés avec d'autres formats de fichiers.
Même le monde des affaires s'éloigne lentement des fichiers Microsoft Word. HTML peut fournir une grande partie de la même mise en forme que Word et facilite la lecture des fichiers sur Internet. Le format de fichier PDF est de plus en plus répandu pour les documents imprimés. Bien que la création d'un fichier PDF soit plus difficile que la création d'un fichier avec Microsoft Word, le format de fichier est conçu spécifiquement pour l'impression et offre aux auteurs plus d'options. Malgré ces changements, Microsoft Word restera probablement le traitement de texte le plus populaire.
