La couche de sol de l'horizon O contient le plus d'humus. Cette couche est la couche la plus haute de la plupart des types de sol. La couche d'horizon O est principalement composée de litière végétale décomposée et d'humus.
L'humus est une matière organique semi-soluble créée à partir de champignons et de bactéries décomposés. L'humus donne à la couche supérieure du sol une couleur brun foncé à noire. Les organismes ajoutent de l'humus et des nutriments au sol par le biais de la litière végétale et du processus de décomposition. Ce processus influence la structure et la fertilité du sol. Les organismes du sol, tels que les vers de terre, les coléoptères et les termites, redistribuent verticalement l'humus dans la matière minérale trouvée sous la surface du sol.
