Le sol des biomes marins varie d'un type à l'autre mais comprend généralement des boues, des graviers, des sables, des limons, des argiles ou des limons. La composition du sol dépend de la distance du fond marin au plus proche plateau continental et la surface de l'océan.
Les régions côtières et de plateau continental du biome marin contiennent principalement des sols terrigènes créés à partir de roches sédimentaires, métamorphiques ou ignées qui ont été érodées et altérées au-dessus de la surface. Les rivières, la glace et le vent transportent les sédiments vers les eaux marines.
Les courants de turbidité, les avalanches sous-marines, balayent une grande partie des sédiments terrigènes autour des eaux côtières et des plateaux continentaux, mais pas jusqu'à la région abyssale la plus profonde de l'océan. Seuls les sédiments terrigènes les plus fins arrivent dans cette région pour devenir des argiles.
Les micro-organismes vivant près de la surface de l'océan et des régions côtières sont si petits et si légers que lorsqu'ils meurent, leurs restes finissent par tomber au fond de l'océan abyssal, où des suintements se forment si au moins 30 % du sol est biologique .
