Selon le Shark Trust, les requins, les raies et les raies appartiennent tous à une sous-classe de Chondrichthyes connue sous le nom d'Elasmobranches. La classe Chondrichthyes se compose d'animaux marins ressemblant à des poissons qui ont des squelettes constitués de cartilage plutôt que des os.
Le Fishery Bulletin of the Fish and Wildlife Service note que l'autre sous-classe de Chondrichthyes, Holocephali, sont des animaux étroitement liés qui sont connus sous le nom de chimères. Le groupe auquel appartiennent les requins, les raies et les raies se distingue de ces créatures par des nageoires caudales asymétriques et de multiples ouvertures branchiales. Alors que les requins appartiennent à l'infraclasse Selachii, les raies et les raies appartiennent à l'infraclasse Batoidea.
