Les Japonais mangent de nombreux types d'aliments, mais les choix les plus populaires sont le riz blanc, la soupe miso et les légumes marinés aux côtés de poisson ou de viande. Les nouilles ramen dans un bento sont caractéristiques du déjeuner. Certains plats de la cuisine japonaise comprennent des sushis, des boulettes de riz, de l'oden et du tempura.
Le riz blanc est un aliment de base de la cuisine japonaise, servi comme base pour d'autres aliments tels que la soupe, le poisson ou la viande. Le petit-déjeuner peut être servi avec du riz, de la soupe miso et des accompagnements comprenant des cornichons, de la salade, du poisson et même des omelettes. La soupe miso est faite de pâte de miso et de bouillon de poisson appelé dashi. Du tofu et des algues sont ajoutés au liquide pour faire la soupe. Les cornichons dans la cuisine japonaise ne sont pas seulement des concombres marinés dans de la saumure ou du vinaigre, mais ce sont des aubergines, du gingembre et des prunes.
Les variantes de sushi contiennent souvent du riz collant et se conformant facilement aux formes qui entourent ou forment un lit sous le poisson cru. Le nigirizushi, un type de plat de sushi, est une boule de riz surmontée d'un long morceau de poisson ou de crustacés, comme des crevettes ou du thon. Le temaki est un type de sushi enveloppé dans un cône d'algue nori, rempli de légumes, de fruits de mer et de riz à sushi. Un autre type de sushi courant, le norimaki, se compose de riz et de fruits de mer roulés dans des feuilles d'algues séchées.
Oden, un plat de nabe chaud, contient des galettes de poisson et des œufs durs dans une soupe à base de sauce soja. Le tempura est composé de fruits de mer, de légumes et de champignons panés et frits qui peuvent être assaisonnés avec une sauce douce ou du sel.
