Le modèle de l'atome de Démocrite était simplement une boule ronde et solide. Démocrite ne savait rien des protons, des neutrons et des électrons séparés ; tout ce qu'il savait, c'est que tout ce qui était physique était composé d'atomes, selon l'Université d'État de Boise. Démocrite a conclu : "Rien n'existe que les atomes et l'espace vide."
Avant le modèle Démocrite, les anciens philosophes croyaient que tout était composé de terre, de vent, d'eau ou de feu. Vers 400 av. J.-C., Démocrite créa ce premier modèle de l'atome, estimant que l'atome était la plus petite particule de matière. Démocrite a théorisé que les atomes sont solides, indestructibles et uniques. Il a créé le nom « atome » du mot grec « atomos », qui signifie « incoupable ».
