Les quatre types de déserts sont côtiers, subtropicaux, polaires et hiver froid ou semi-aride. Les déserts couvrent plus de 20 pour cent de la surface de la Terre. Un désert est défini comme un environnement extrême qui reçoit entre 1 et 15 pouces de précipitations par an.
Les déserts les plus courants sont les déserts subtropicaux chauds et secs. Ces déserts sont situés en Amérique du Nord, en Asie, en Amérique du Sud, en Australie et en Afrique.
Les déserts polaires sont situés dans les régions de l'Antarctique et de l'Arctique. Ceux-ci n'ont pas de résidents humains permanents et reçoivent très peu de précipitations.
Les déserts d'hiver froids sont communément appelés déserts semi-arides. Ils ont des étés secs et des hivers froids avec peu de neige ou de précipitations.
Les déserts côtiers se trouvent sur les côtes occidentales de différents continents entre 20° et 30° de latitude. Ces déserts ont des étés longs et chauds et des hivers frais.
