L'Oregon Trail était une série de sentiers qui menaient du Missouri au fleuve Columbia et à la vallée de Willamette. Il était utilisé par des familles de missionnaires, des colons, des trappeurs de fourrures et des agriculteurs pour ouvrir une route commerciale. Les sentiers étaient à l'origine utilisés par les Amérindiens. À la fin des années 1800, l'Oregon Trail a été utilisé pour les déplacements de bétail vers l'est. Au 20e siècle, il est devenu un élément clé de l'iconographie américaine.
La migration à grande échelle le long du sentier de l'Oregon a commencé dans les années 1840, alimentée en partie par les mormons cherchant à échapper aux persécutions religieuses et les chercheurs de fortune répondant à la découverte d'or en Californie. Les trois décennies suivantes ont vu apparaître des postes militaires, des postes de traite, des raccourcis et des routes secondaires le long des divers sentiers qui composaient l'Oregon Trail. L'itinéraire a été étendu par le Central Pacific Railroad et l'Oregon Shortline pour relier les sentiers à la Californie et à l'Oregon.
Alors qu'une grande partie du sentier a disparu sous la construction moderne et le développement des villes, le National Park Service et d'autres organisations ont préservé et entretenu 300 miles des sentiers d'origine, ce qui permet de faire de la randonnée ou de conduire le long du sentier de l'Oregon. .
En 1974, un jeu informatique éducatif sur l'Oregon Trail a été développé. Son objectif était d'éduquer les enfants sur les réalités du voyage.
