Le taux de variation de la vitesse est appelé accélération. Dans l'étude de la mécanique, l'accélération est calculée en fonction du temps avec une unité finale de distance au carré du temps.
Pour calculer le taux de changement de vitesse, ou d'accélération, d'un objet, la vitesse initiale est soustraite de la vitesse finale. Ce taux est ensuite divisé par la durée totale de la période de temps pour l'accélération. Par exemple, si une voiture a circulé sur une route pendant deux heures et roulait à 30 mph au début de la route et à 60 mph à la fin de la route, le taux de variation est calculé en soustrayant 30 de 60 pour obtenir un 30 mph différence. Ensuite, les 30 miles par heure sont divisés par le temps total de 2 heures pour un résultat d'accélération de 15 miles par heure au carré.
