Le symbolisme central du poème de Robert Frost, "Mending Wall", est la tendance des gens à ériger des barrières, essentiellement à s'isoler, malgré la futilité de le faire. En surface, le poème raconte l'histoire d'un fermier et de son voisin réparant un mur qui divise leur propriété. Pourtant, ce faisant, il se rend compte que, puisque ni lui ni son voisin n'ont d'animaux à contenir, la réparation du mur n'est guère plus qu'une tradition ritualisée.
En réalisant la nature absurde de la tâche, le fermier s'amuse, en particulier des efforts diligents de son voisin. Il s'interroge également sur l'importance d'un tel mur apparemment sans but, en particulier à la lumière de la détermination apparente de l'environnement naturel à le briser.
Même dans leurs tentatives pour réparer le mur, les esprits de la terre semblent déterminés à le démolir, le travail du couple rappelant ainsi le mythe grec de Sisyphe. Dans ce mythe, Sisyphe était condamné à pousser éternellement un rocher en haut d'une colline, pour ensuite le faire redescendre en atteignant le sommet.
Néanmoins, en remarquant l'inutilité de réparer un mur particulier, le fermier laisse entendre que les murs en général ont une certaine utilité ou mérite inhérent, affichant ainsi sa déférence continue envers la tradition.
