"Paramecium" est le nom scientifique du genre d'au moins huit espèces d'organismes microscopiques unicellulaires. Ces espèces, comme d'autres du phylum Ciliophora, sont couvertes de filaments ressemblant à des cheveux appelés cils.
Les paramécies utilisent leurs cils pour se déplacer dans un environnement fluide et pour diriger la nourriture vers leur bouche. Une différenciation entre les paramécies et les autres ciliophores est que les paramécies ont généralement des corps allongés, décrits comme ayant la forme d'un cigare ou d'une pantoufle. De plus, les paramécies ont des membranes sillonnées qui créent des paquets de nourriture, appelés vacuoles. Les membres de ce genre ont à la fois un grand et un petit noyau, appelés respectivement macronoyau et micronoyau. Le macronoyau détient les matériaux cellulaires responsables de la survie quotidienne, tandis que le micronoyau stocke et transmet le matériel génétique pendant la reproduction.
