Chaque espèce de papillon a son propre nom scientifique spécifique composé du genre et de l'espèce auxquels le papillon appartient. Il existe de nombreux genres de papillons de nuit et plus de 160 000 espèces. C'est parce que les papillons sont paraphylétiques, ce qui signifie qu'ils appartiennent à un groupe contenant des descendants d'un ancêtre commun.
Le nom scientifique de l'arpenteuse brune de l'arpenteuse est Caenurgina erechtea. Contrairement à la plupart des papillons, il est actif le jour et la nuit. Le nom scientifique de la teigne de l'Est est Malacosoma americanum. Cette espèce de papillon est nommée pour le comportement qu'elle affiche lorsqu'elle est au stade de chenille; un certain nombre de chenilles se réunissent et construisent une structure semblable à une tente dans les arbres ou les arbustes qu'elles retournent chaque nuit pour se protéger.
