La formule chimique KOH signifie hydroxyde de potassium. La première lettre, K, est le symbole de l'élément potassium ; la lettre suivante, O, représente l'oxygène ; et la lettre H représente l'hydrogène. Un atome d'oxygène lié à un seul atome d'hydrogène est un ion hydroxyde.
KOH est un composé dans lequel chaque molécule est constituée d'un ion potassium et d'un ion hydroxyde. Il est formé en faisant réagir du potassium impur avec de l'hydroxyde de sodium. Comme de nombreux composés ioniques, il est soluble dans l'eau et se sépare en ses constituants les ions K(+1) et OH(-1) en solution. Cela en fait une base réactive. Le composé est hygroscopique, ce qui signifie qu'il absorbe facilement l'eau. Pour cette raison, il est utilisé comme agent de séchage dans les laboratoires.
