Le but du téléphone est de communiquer de manière audible avec d'autres personnes éloignées, instantanément et efficacement. Avant le téléphone, la communication à longue distance se faisait avec des appareils télégraphiques qui étaient moins efficaces et prenaient plus de temps à faire passer les messages puisque seuls les points et les tirets pouvaient être communiqués.
Les téléphones sont particulièrement utiles pour une communication rapide en cas d'urgence. La clé de la survie médicale dans de nombreuses situations est que la personne blessée reçoive rapidement des soins médicaux. Avant le téléphone, il était plus difficile pour les gens d'obtenir de l'aide rapidement.
Les téléphones permettent également une communication rapide lors de catastrophes naturelles. De cette façon, il est possible pour le gouvernement d'avertir les gens d'une catastrophe imminente avant leur arrivée. Étant donné que les signaux électriques voyagent à la vitesse de la lumière, le gouvernement peut informer les gens des ouragans, tremblements de terre et autres catastrophes à venir qui se déplacent considérablement plus lentement. Lorsque la communication se faisait uniquement par l'intermédiaire de personnes à cheval, il était impossible d'éviter les catastrophes naturelles.
Les téléphones ont également pour but de communiquer simplement dans des situations quotidiennes telles que les appels pour commander des articles tels que des pizzas ou des fleurs. Les gens peuvent communiquer de manière normale pour parler de leur vie comme ils le feraient s'ils étaient dans la même pièce.
