Les papillons poignard américains habitent les forêts le long de l'est des États-Unis et du Canada, en particulier les zones avec un degré élevé d'humidité dans le sol, telles que les marécages et les forêts mésiques. Les jeunes vivent sur les arbres et mangent leurs feuilles.
L'American Dagger Moth se trouve en Amérique du Nord à l'est des montagnes Rocheuses. Cette espèce préfère les forêts de feuillus mais peut parfois vivre dans des zones urbaines avec de grands peuplements d'arbres à feuilles caduques. Les chenilles se nourrissent des feuilles de chêne, d'aulne, d'orme, de saule et de nombreuses autres espèces d'arbres, privilégiant particulièrement les feuilles de bouleau et d'érable. Les papillons de poignard américains adultes sont les plus gros papillons nocturnes de leur domaine vital. Ils ne sont pas considérés comme en voie de disparition.
