Le courant continu (CC) peut être converti en courant alternatif (CA) à l'aide d'un appareil électronique appelé onduleur. L'appareil fonctionne en le couplant à une source d'alimentation CC, telle qu'une batterie ou un panneau solaire, puis connecter un appareil ou un appareil électrique standard à l'onduleur pour recevoir l'alimentation CA.
Le courant électrique se rapporte au mouvement de particules chargées à travers un milieu appelé conducteur. Les deux principaux types de courant électrique sont le courant continu et le courant alternatif, qui varient principalement dans leur sens de circulation. Alors que le courant continu est continu et unidirectionnel, le courant alternatif génère un motif en forme d'onde ou sinusoïdal, ce qui lui permet d'inverser son flux directionnel plusieurs fois. Dans le monde moderne, la plupart des machines électriques sont conçues pour accepter le courant alternatif. En l'absence d'alimentation alternative, il est nécessaire de convertir le courant continu en courant alternatif pour faire fonctionner ces appareils électriques.
Les onduleurs à onde sinusoïdale modifiée et à onde sinusoïdale pure sont les deux onduleurs les plus couramment utilisés. Un troisième type appelé onduleur à onde carrée a été progressivement supprimé en raison du manque de fiabilité de sa puissance de sortie. Les onduleurs à onde sinusoïdale modifiée sont populaires pour leur efficacité, leur portabilité et leur prix abordable. Ces dispositifs sont adaptés aux machines électriques capables de gérer les variations de tension. Les onduleurs à onde sinusoïdale pure, qui sont les plus chers parmi les onduleurs de puissance, fournissent la sortie la plus stable avec des fluctuations minimales. Les équipements médicaux et les machines industrielles rechargeables utilisent généralement ces appareils.
