Selon l'Encyclopædia Britannica, le fourmilier est un mammifère insectivore édenté qui vit dans les régions tropicales d'Amérique centrale et du Sud et se nourrit principalement de fourmis et de termites. Doté d'une petite bouche et d'un long museau, le fourmilier sécrète de grandes quantités de salive collante sur sa langue pour piéger les insectes.
Le fourmilier est généralement solitaire, même s'il vit parfois en couple. Les griffes acérées et incurvées des avant-bras du fourmilier aident à déchirer les nids d'insectes afin de mieux faciliter l'alimentation et peuvent servir d'outils défensifs impressionnants. Les fourmiliers peuvent adopter une position de trépied, avec leur queue comme support, lorsqu'ils sont menacés.
