L'un des résultats de l'affaire XYZ a été que le gouvernement des États-Unis a levé la marine. Cependant, l'affaire XYZ a été réglée en 1800 par le traité de Mortefontaine.
L'affaire XYZ s'appelait aussi la quasi-guerre avec la France. En 1798, les relations entre la France et les États-Unis étaient devenues amères en raison de ce que la France considérait comme le soutien des États-Unis à la Grande-Bretagne dans sa guerre contre la France. Les Français ont riposté en saisissant la cargaison des navires américains et en incitant les marins du pays à servir sur les navires français. Le gouvernement français a également refusé de recevoir l'ambassadeur des États-Unis en France, Charles Cotesworth Pinckney.
Pinckney avait été nommé par George Washington, mais John Adams, qui a succédé à Washington, ne souhaitait pas déclencher une guerre de tir avec la France. Il envoya trois émissaires en France pour voir si un règlement pacifique pouvait être trouvé entre les deux pays. Cependant, les envoyés, dont Pinckney, ont été insultés par les trois agents que les Français avaient nommés pour s'occuper d'eux. Ils ont essentiellement exigé que les États-Unis versent un pot-de-vin à Talleyrand, le ministre français des Affaires étrangères.
Lorsque le président Adams a signalé cela au Congrès, il a nommé les agents français uniquement sous les noms X, Y et Z. Une marine a été constituée pour une éventuelle guerre. Cependant, la France ne voulait pas de guerre et a pris des mesures pour se réconcilier avec les États-Unis.
