Le son produit par un serpent à sonnette est un bourdonnement qui résulte de la vibration du hochet segmenté au bout de la queue d'un serpent à sonnette. Le hochet et le bourdonnement sont les principales caractéristiques distinctives du serpent à sonnette.
Le nom "crotale" s'applique à 33 espèces de vipères venimeuses. Toutes les espèces de crotales sont originaires des Amériques. La majorité de la population de crotales se trouve dans les régions désertiques du nord du Mexique et du sud-ouest des États-Unis.
La longueur moyenne d'un serpent à sonnettes adulte est comprise entre 1,6 et 6,6 pieds ; Cependant, certains serpents à sonnettes peuvent atteindre des longueurs allant jusqu'à 8,2 pieds. Parmi les diverses espèces, le crotale des bois, le crotale des prairies et les crucifères de l'Est et de l'Ouest sont les plus communs en Amérique du Nord.
