Les différences entre un cobra et un serpent à sonnettes incluent le type de venin qu'ils ont et les crocs avec lesquels ils l'injectent, leur apparence, leurs caractéristiques distinctives et leur insensibilité aux humains. De plus, les cobras et les crotales vivent dans différentes parties du monde.
Les crotales sont des vipères. Ils ont de longs crocs qui restent repliés contre leur palais lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Le venin de la plupart des espèces de crotales est hémotoxique, ce qui signifie qu'il détruit les tissus et provoque une nécrose, un type de lésion cellulaire, et une coagulopathie ou une coagulation sanguine destructrice. Si les morsures de serpent à sonnettes sont correctement traitées, elles sont rarement mortelles pour l'homme. Les cobras ont des crocs plus courts qui ne se replient pas. Leur venin est une neurotoxine, ce qui signifie qu'il attaque les nerfs, provoquant l'arrêt de la respiration et du rythme cardiaque de la victime. Bien que les cobras ne mordent généralement pas les humains, quand ils le font, la morsure est souvent fatale.
Les serpents à sonnettes ont les têtes triangulaires des vipères des fosses, tandis que les cobras ont des têtes plus fines et arrondies. La caractéristique distinctive des serpents à sonnettes est les segments creux de kératine sur leur queue, qui font le bruit du cliquetis, tandis que les cobras sont connus pour leur capacité à élargir les côtes de leur cou pour former une capuche. Les crotales se trouvent en Amérique du Nord et du Sud, mais les cobras sont originaires d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie du Sud et du Sud-Est.
