Un siphon est un tube utilisé pour déplacer des liquides entre des emplacements sans aucun pompage mécanique. Cet appareil utilise une pression pour maintenir l'écoulement du liquide sans exercer de force externe.
Les siphons sont un moyen efficace de pomper du liquide hors d'une zone ou d'un conteneur. Par exemple, lors de l'irrigation d'un champ, un siphon déplace l'eau du bassin vers le champ. De même, le siphonnage est couramment utilisé dans le brassage de la bière, lorsque le brasseur doit transporter le moût liquide entre les conteneurs sans introduire d'oxygène dans le mélange.
Les siphons fonctionnent à la pression atmosphérique. Le récipient où commence le liquide doit être plus haut que le récipient ou la zone où le liquide est siphonné. Ce différentiel de hauteur assure que le liquide s'écoule vers la zone inférieure ; la longueur plus longue du tube dans cette direction garantit que la gravité tire le liquide dans la bonne direction. Le tube doit ensuite être rempli de liquide. Au début de l'écoulement, il abaisse la pression atmosphérique dans le tube ; l'espace que le liquide évacué se déplace vers le vide. Cela crée une différence de pression avec la zone de pression plus élevée du liquide à l'extérieur du tube. Ce différentiel de pression tire le liquide dans le tube pour égaliser la pression. Pendant ce temps, la gravité continue d'extraire plus de liquide de l'extrémité inférieure du tube, maintenant un flux continu à travers le siphon.
