Les céréales sont des graminées cultivées parce qu'elles sont comestibles. Plus de céréales, également appelées céréales, sont cultivées dans le monde que tout autre type de culture. Les cinq céréales les plus cultivées dans le monde sont le maïs, le riz, le blé, l'orge et le sorgho. Le maïs est la deuxième culture la plus cultivée au monde, après la canne à sucre. Les autres céréales comprennent le millet, l'avoine, le seigle, le triticale et l'épeautre.
Les céréales sont une bonne source de vitamines, de minéraux et d'autres nutriments lorsqu'elles sont consommées sous forme de grains entiers. Dans les pays en développement, les céréales sont souvent le principal aliment consommé. Cependant, une fois le son et le germe de la céréale retirés, la plupart des nutriments sont retirés du grain, laissant principalement des glucides.
Une autre utilisation du mot « céréale » fait référence à des versions de céréales transformées et servies au petit-déjeuner. Les céréales peuvent être des choix sains pour le petit-déjeuner si elles comprennent des grains entiers qui contiennent une teneur élevée en fibres et en nutriments, car elles n'ont pas été débarrassées du son et des germes. Les céréales raffinées, ce qui signifie que le son et le germe sont éliminés, n'ont aucun effet bénéfique sur la santé. Ces céréales sont souvent remplies de sucre et d'ingrédients artificiels. La lecture des étiquettes nutritionnelles sur les emballages de céréales permet aux consommateurs de vérifier leur teneur en fibres et en sucre pour s'assurer qu'ils achètent des céréales saines.
