L'espace périplasmique est la zone située entre deux frontières perméables. L'espace périplasmique se trouve chez les bactéries à Gram négatif, entre les membranes interne et externe, selon UniProt. Chez les bactéries Gram-positives, l'espace périplasmique est plus petit et se trouve entre l'enveloppe externe en polymère et la membrane interne.
Le périplasme contient des protéines et de l'eau et peut être comparé au cytoplasme. Cependant, les petites molécules présentes dans le périplasme sont différentes du cytoplasme, car les membranes empêchent les échanges libres de se produire entre les deux compartiments. Les protéines présentes dans le périplasme sont très différentes du cytoplasme et sont guidées lors de la traduction par des signaux spécifiques. Les enzymes périplasmiques jouent un rôle dans la motilité, la dégradation d'autres composés et le transport.
