Voir une paire de chaussures pendre sur une ligne électrique est généralement destiné à promouvoir un gang de rue, à localiser une zone de trafic de drogue ou à commémorer un événement de vie ou de mort. La signification précise d'un paire de chaussures suspendues dans un endroit particulier dépend dans tous les cas. Dans certains cas, les étudiants jettent des chaussures sur les lignes électriques à proximité pour célébrer une remise des diplômes ou pour pleurer la perte de quelqu'un.
Dans de nombreuses communautés, on peut voir une paire de chaussures se balancer sur les lignes électriques. Cette pratique s'appelle lancer de chaussures et est souvent observée dans les zones urbaines ou les quartiers universitaires du monde entier. Il n'y a pas de signification universelle pour les chaussures accrochées aux lignes électriques, mais on est capable d'interpréter le message en fonction de l'emplacement des chaussures. Certains jeunes lancent des chaussures simplement parce qu'ils ont vu d'autres le faire. Pour d'autres, c'est le symbole d'un lieu privilégié pour le trafic de drogue, la représentation d'un gang ou la mort.
Lorsque des chaussures sont suspendues à des fils téléphoniques à une intersection, c'est parfois le signe que des membres de gangs revendiquent les lieux pour eux-mêmes. C'est aussi un symbole utilisé pour indiquer aux toxicomanes des points chauds pour acheter les drogues qu'ils recherchent. La mort soudaine d'un jeune populaire dans la communauté amène souvent des amis ou des membres de la famille à lancer des chaussures en l'honneur d'un être cher.
