PO4 signifie phosphate. C'est un produit chimique inorganique et un sel créé à partir de l'acide phosphorique. Un sel de phosphate contient un ion phosphate, un ion hydrogénophosphate ou un ion dihydrogénophosphate ainsi qu'un cation.
Les esters phosphates remplacent l'hydrogène de l'acide phosphorique par un substitut organique, tel que le méthyle, l'éthyle ou le phényle. Le triphosphate d'ammonium est la source d'énergie des cellules humaines et le phosphate de calcium se trouve dans les os et les dents. Le phosphate se trouve couramment dans les dentifrices, la levure chimique et les engrais, mais il a été interdit dans les détergents car il favorise la croissance des algues dans les plans d'eau.
