Les parasites peuvent être trouvés dans tout le corps humain selon le type de parasite. Les trois principales classes de parasites qui causent des maladies chez l'homme comprennent les protozoaires, les ectoparasites et les helminthes.
Un parasite obtient sa nourriture aux dépens de l'hôte sur lequel il se nourrit. Les protozoaires sont des organismes unicellulaires capables de se multiplier dans le sang ou les tissus humains. Les protozoaires sont classés en quatre groupes : Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora et Sporozoa.
Les helminthes sont de gros organismes visibles à l'œil nu et comprennent les vers plats, les vers à tête épineuse et les vers ronds. Les vers plats et les vers à tête épineuse se trouvent dans le tractus gastro-intestinal. Les ascaris se trouvent dans le sang, le tractus gastro-intestinal, le système lymphatique ou le tissu sous-cutané. Les ectoparasites sont des arthropodes hématophages tels que les tiques, les acariens, les moustiques et les puces.
