Également connue sous le nom de « tortue du soleil », le régime alimentaire de la tortue peinte se compose d'insectes et de plantes aquatiques, d'écrevisses, de moules, de petits poissons, d'escargots, de têtards et de charognes. La tortue est principalement aquatique et se nourrit sous-marin.
L'espèce est présente sur tout le continent nord-américain et vit dans des plans d'eau calmes, notamment des étangs, des tourbières, des prairies humides et des ruisseaux et rivières à faible débit. La tortue peinte est connue pour les marques colorées le long de sa tête, de son cou et de sa carapace, et surnommée la tortue du soleil car on la trouve souvent en train de se prélasser sur des rondins et des rochers dans et autour des eaux qu'elle occupe.
