Les symptômes des premières chaleurs d'un chien sont les mêmes que ceux de n'importe quelle autre chaleur et comprennent un gonflement de la vulve et des pertes vaginales sanglantes. Les chiennes peuvent uriner plus fréquemment lorsqu'elles sont en chaleur ou développer d'autres changements de comportement.
Bien que le gonflement et la décoloration de la vulve soient le premier symptôme visible de la chaleur, cela peut ne pas être évident dans toutes les races. De nombreux propriétaires ne le remarquent pas, donc l'apparition de pertes vaginales est souvent considérée comme le premier signe. La décharge est généralement très rouge et sanglante au début de la chaleur, mais elle s'amincit et devient rosâtre ou jaune au fur et à mesure que le cycle progresse.
Lorsque les chiens sont dans la première partie de leur cycle de chaleur, ils peuvent devenir mal à l'aise ou nerveux et facilement distraits. Ils ne montrent généralement aucun signe de vouloir se reproduire et chassent généralement les mâles qui s'approchent d'eux. Ils peuvent devenir plus collants ou affectueux avec leurs propriétaires.
Quand elle commence à ovuler, la chienne commence généralement à tenir sa queue sur le côté dans un comportement connu sous le nom de flagging. Elle devient réceptive à l'attention des hommes à ce stade. Elle peut être plus encline à errer et les propriétaires peuvent remarquer que des mâles errants s'approchent ou marquent leur propriété. La chienne doit être tenue à l'écart des mâles intacts car elle peut tomber enceinte même lors de ses premières chaleurs.
