Les lions blancs sont carnivores comme les autres lions et les grands félins, préférant se nourrir de zèbres, de gnous et d'autres herbivores trouvés dans les habitats de prairie où vivent les lions. Parfois, ils se nourrissent même de grands mammifères tels que le buffle du Cap et des éléphants.
Les lions blancs ne sont pas une espèce différente, mais se produisent en raison d'un trait génétique récessif qui apparaît parfois dans les couples reproducteurs réguliers. Ils ont un manteau de fourrure crème ou beige clair, des yeux ambre clair et une crinière blanche.
Les lions blancs apparaissent le plus souvent dans la région de Timbavati en Afrique du Sud et sont si rares que pendant des années, les gens ont cru qu'ils n'étaient qu'un mythe. Cependant, un chercheur en 1975 a découvert deux lions blancs parmi une nouvelle portée de petits. Bientôt, ils ont été capturés et mis dans des réserves d'animaux.
Les lions blancs découverts dans la nature sont souvent capturés et placés dans des réserves et des zoos, car il est peu probable qu'ils survivent longtemps dans la nature. Par exemple, le chercheur qui a recueilli les premiers petits blancs en 1975 ne les a capturés qu'après avoir vu disparaître un petit blanc d'une autre troupe. Non seulement les lions blancs sont bas dans la hiérarchie sociale de la fierté, mais leur couleur vive rend difficile pour eux de se fondre dans les prairies et de chasser.
