Les koalas mangent des feuilles, l'eucalyptus étant l'aliment de base le plus important dans leur alimentation. Les koalas ont des mâchoires très fortes, ce qui leur permet de mâcher des feuilles dures et fibreuses. Les feuilles d'eucalyptus sont très pauvres en nutriments et contiennent une toxine qui est filtrée par le système digestif. Les koalas utilisent leur sens aigu de l'odorat pour différencier les types de feuilles et déterminer la quantité de toxine qu'ils contiennent.
Un bébé koala, ou un joey comme on l'appelle, tète du lait pendant qu'il vit dans la poche de sa mère pendant environ six mois. Après être sorti de la poche, le joey vit sur le dos de sa mère pendant environ six mois de plus, se nourrissant à la fois de lait et de feuilles d'eucalyptus. Après environ un an, le joey est sevré du lait.
Les koalas ne mangent que 50 espèces d'eucalyptus, sur les 700 en Australie. Leurs griffes acérées et leurs membres forts leur permettent de grimper aux troncs d'arbres. Les koalas ont des queues avec un rembourrage épais, ce qui les aide à rester assis dans les arbres pendant des heures. Ils ont quatre doigts et un pouce opposable à chaque main pour saisir les branches. Ils ont tendance à être des créatures solitaires, et les mâles marquent leur territoire en frottant une glande odorante contre les arbres.
