L'hypothalamus remplit plusieurs fonctions, la principale étant l'homéostasie. D'autres fonctions sont la production d'hormones et le contrôle de certaines glandes, dont l'hypophyse et la glande surrénale. L'homéostasie est la façon dont le corps contrôle des processus autonomes tels qu'une température, une respiration et une pression artérielle équilibrées.
L'hypothalamus a la taille d'une perle et est impliqué dans d'autres processus tels que le cycle veille-sommeil et la fonction motrice. L'hypothalamus, en raison de son rôle dans la fabrication des hormones, peut affecter les émotions d'une personne, en particulier dans les domaines de la faim, de la libido, de l'humeur et de la soif. L'hypothalamus utilise un point de consigne corporel pour effectuer des ajustements dans divers systèmes autonomes.
