À la fin des années 1600, Sir George Calvert, le Premier Lord Baltimore, a demandé au roi Jacques Ier un terrain sur lequel fonder une colonie de catholiques romains du Nouveau Monde en réponse à l'intolérance générale envers sa foi. C'est le fils de Calvert, cependant, Sir Cecil Calvert, le Second Lord Baltimore, qui a en fait établi la colonie sur la base de la liberté de religion et du concept de séparation de l'Église et de l'État.
Le roi Jacques Ier a donné à Sir George Calvert, son secrétaire d'État, une parcelle de terre à Terre-Neuve. Cependant, l'aîné Calvert a demandé plus tard au fils de James, le roi Charles Ier, le titre du terrain situé au nord de la Virginie. Selon la Maryland Historical Society, bien que Charles ait accepté, il n'a pas cédé le terrain jusqu'à la mort de Calvert en 1632, le donnant à la place à son fils Sir Cecil Calvert.
Selon History Channel, Charles a concédé des terres à l'est de la rivière Potomac à Cecil Calvert en échange d'une partie des revenus qui en découleraient. Cecil Calvert l'a appelé Maryland en l'honneur d'Henrietta Maria, reine consort de Charles Ier. Le Maryland est rapidement devenu un refuge pour les catholiques romains persécutés en Angleterre.
La colonie est finalement devenue l'État du Maryland, avec le frère de Cecil Calvert, Leonard Calvert, en tant que premier gouverneur.
