Le Vietnam a été divisé entre le nord et le sud du Vietnam en juillet 1954 à la suite des accords de Genève. L'accord a divisé le pays temporairement le long du 17e parallèle pour une période de deux ans. Après les deux ans, le pays devait organiser des élections puis se réunir.
L'accord est le résultat de la Conférence de Genève, qui comprenait les États-Unis, l'Union soviétique, la Chine, la France et la Grande-Bretagne. Cette conférence a tenté de résoudre les problèmes en Asie, notamment le contrôle colonial français du Vietnam. L'accord prévoyait le retrait des troupes françaises du nord du Vietnam. Bien que Ho Chi Minh et le Nord-Vietnam contrôlé par les communistes aient signé l'accord, le gouvernement fantoche du Sud-Vietnam a refusé de signer, forçant les États-Unis à mettre en place et à soutenir un gouvernement démocratique dans le pays.
