L'annexion du Texas était si controversée parce que l'ajout du Texas aux États-Unis enflammerait les tensions sectorielles entre le Nord abolitionniste et le Sud esclavagiste. Les Whigs étaient généralement opposés à une expansion qui incluait l'esclavage, tandis que les démocrates ont soutenu une telle croissance.
Parce que les Whigs détenaient la majorité au Sénat pendant la première moitié des années 1840, ils ont pu arrêter l'annexion du Texas pendant un certain temps. Cependant, vers la fin de sa présidence, le président Tyler, qui était également un Whig mais qui soutenait l'expansion de l'esclavage, a fait un effort pour faire entrer le Texas dans l'Union. Avec le fort soutien des démocrates et des Whigs du sud pro-esclavagistes, Tyler a obtenu que le Congrès adopte l'annexion à la majorité simple et a envoyé l'ordre au Texas le dernier jour de sa présidence, le 3 mars 1845. Le Texas a officiellement rejoint les États-Unis en décembre. 29, 1845.
