Nikola Tesla n'a pas inventé l'ampoule, c'est plutôt Thomas Edison qui a utilisé sa connaissance de l'électricité pour l'inventer après avoir essayé et échoué à plusieurs reprises. Tesla était cependant un inventeur prolifique, et même Edison l'a employé à un moment donné pour aider à perfectionner son système d'éclairage électrique.
Edison a réalisé la majorité de son travail sur des inventions depuis son laboratoire de Menlo Park, NJ. C'est là que l'ampoule a finalement été inventée après 1600 tentatives précédentes. Les échecs initiaux dans la création de l'ampoule étaient dus au fait qu'Edison avait besoin de trouver le bon matériau pour agir comme filament. Sa persévérance a payé et il a finalement découvert que le bon matériau de filament était du bambou carbonisé.
