Le premier enregistrement historique de l'invention du papier date d'environ 105 après JC dans la Chine de la dynastie Han. Les archives de la cour impériale indiquent que c'était l'année où le document a été présenté pour la première fois à l'empereur chinois ; cependant, les archéologues ont découvert des restes de produits en papier qui datent d'environ 200 ans.
Les Chinois ont été les premiers à fabriquer et à utiliser du papier. Le processus de fabrication du papier s'est progressivement étendu au reste du monde le long de la route de la soie. Ce n'est qu'au 10ème siècle après JC que le papier a atteint l'Europe. Il a d'abord été fabriqué en Italie et en Espagne. En 1400, il était largement utilisé en Allemagne.
