La première école publique construite aux États-Unis était la Boston Latin School, achevée en 1645, selon la Freedom Trail Foundation. L'école a été fondée en 1635 et les élèves suivaient des cours à domicile du directeur jusqu'à ce que le bâtiment soit terminé.
L'école offrait un enseignement gratuit aux garçons, quelle que soit la situation financière de leur famille. Les filles étaient scolarisées à la maison et n'étaient pas autorisées à fréquenter l'école, note la fondation. Certains pères fondateurs célèbres ont fréquenté le Boston Latin, notamment Samuel Adams, John Hancock et Benjamin Franklin. Le bâtiment a été démoli en 1745, mais l'école a continué dans d'autres endroits. Une statue de Franklin marque l'emplacement d'origine du bâtiment sur la rue School.
