Lorsque les esclaves africains ont été amenés d'Afrique et vendus aux Américains, ils ont été nourris de saindoux, de semoule de maïs, de mélasse, d'un peu de viande, de farine, de pois et d'autres légumes verts de leurs propriétaires d'esclaves. Le les repas étaient généralement donnés aux esclaves le samedi et devaient durer toute la semaine.
Les esclaves qui vivaient plus au nord avaient tendance à obtenir une meilleure nourriture et un meilleur traitement global de la part de leurs propriétaires. La situation financière ainsi que la croyance idéologique des propriétaires d'esclaves ont également grandement influencé la façon dont les esclaves étaient traités. Quel que soit l'endroit où ils vivaient, les esclaves africains recevaient rarement assez de nourriture à manger.
