Les cellules eucaryotes ont des organites, des structures liées à la membrane qui remplissent différentes fonctions dans la cellule, contrairement aux cellules procaryotes. Certains organites eucaryotes typiques incluent le noyau, les mitochondries, les ribosomes, les appareils de Golgi et les chloroplastes.
Les cellules eucaryotes sont plus organisées et complexes que les cellules procaryotes. L'ADN eucaryote est logé dans le noyau, tandis que l'ADN procaryote flotte librement dans le cytoplasme.
Dans les années 1970, le Dr Lynn Margulis a émis l'hypothèse que les organites des cellules eucaryotes étaient à un moment donné des procaryotes qui étaient engloutis par des cellules plus grandes. Les cellules les plus grosses sont devenues les hôtes, protégeant les cellules plus petites, tandis que les cellules plus petites ont fourni de la nourriture à leurs hôtes. Avec le temps, aucun ne pourrait exister sans l'autre. Cette théorie endosymbiotique a été soutenue par la preuve que les organites tels que les mitochondries et les chloroplastes ressemblent aux bactéries modernes.
