La bataille de la Somme de la Première Guerre mondiale, qui a commencé le 1er juillet 1916, n'a pas réussi à atteindre l'objectif principal espéré par les Alliés anglais et français d'une percée décisive. Le bombardement d'artillerie allié des lignes allemandes retranchées n'a pas réussi à détruire les défenses ennemies avant certaines des avancées majeures des troupes britanniques à travers le no man's land, et les mouvements de troupes ont été réduits par les tirs de mitrailleuses et d'artillerie allemands. Après une campagne offensive alliée qui a duré plus de 4 mois, il y a eu plus d'un million de victimes combinées et les Alliés ont repoussé les lignes allemandes à seulement 6 miles sur un front de 16 miles.
En raison des nombreuses pertes en vies humaines subies lors de la bataille de la Somme et des gains territoriaux minimes des Alliés, les décisions et les stratégies des commandements militaires britanniques et français ont été critiquées à la fois par les politiciens et les historiens. Un autre point de vue place la bataille dans le contexte de l'engagement faisant partie d'un processus de guerre de coalition plus large qui a conduit à l'effondrement éventuel de l'armée allemande en affaiblissant l'adversaire dans ce qui était essentiellement devenu une guerre d'usure.
