La pluie tombe lorsque la vapeur d'eau atmosphérique tombe par gravité. En d'autres termes, lorsque la vapeur d'eau dans l'atmosphère devient trop lourde, la pluie tombe.
La pluie est responsable de la majeure partie de l'eau douce sur Terre et elle est essentielle à la vie. Il fait partie du cycle de l'eau, le mouvement continu de l'eau entre la Terre et l'atmosphère.
Dans le cycle de l'eau, l'eau s'évapore et transpire dans l'atmosphère. Là, il est condensé, où il tombe sous forme de pluie, ou dans les mois les plus froids, de grésil ou de neige. Les eaux de ruissellement et les eaux souterraines sont évaporées et le cycle recommence. La Terre dans son ensemble connaît des niveaux de précipitations et d'évaporation qui sont presque exactement les mêmes.
L'endroit le plus sec de la planète est le désert d'Atacama au Chili. Certaines parties de ce désert n'ont pas eu de pluie depuis 400 ans et les précipitations moyennes dans l'ensemble du désert sont de 0,004 pouce par an. L'endroit le plus humide au monde est Mawsynram en Inde. Mawsynram reçoit en moyenne 467 pouces de pluie chaque année.
Il existe trois types de pluie : convective, orographique et frontale. La pluie convective est produite par des nuages convectifs. La pluie orographique se produit à partir de nuages produits à partir de la topographie du terrain. La pluie frontale est la plus courante et se produit lorsque deux masses d'air se rencontrent.
