Les orages épars couvrent une vaste zone et sont susceptibles d'inclure plusieurs cycles d'orage. Le chasseur d'orages Adam Lucio explique que les descripteurs « dispersés » et « isolés » n'ont aucune incidence sur l'intensité réelle d'un orage. Ces descriptions font référence à la couverture d'un orage sur une certaine zone.
Les orages épars sont ceux qui affectent au moins 30 à 50 % d'une zone à un moment donné. Lucio explique que les orages épars affichent un type de motif « on et off » avec des périodes d'ensoleillement entre plusieurs tours d'orage, durant parfois une journée entière. Les orages isolés sont limités à une couverture de 10 ou 20 pour cent d'une zone et n'ont généralement qu'un seul tour de tempête. Une fois qu'une ligne de tempête isolée traverse une zone, le ciel est généralement dégagé pour le reste de la journée.
