Il a été émis l'hypothèse que les lampadaires basés sur la technologie d'éclairage à semi-conducteurs provoquent une forme de pollution lumineuse connue sous le nom de "skyglow". Les nuages augmentent l'éclat de la lumière rouge trouvée dans la lueur du ciel par un facteur de 17,6, donnant aux nuits nuageuses dans les zones urbaines leur couleur rougeâtre.
Un "ciel rouge la nuit" est aussi un vieux dicton météorologique, désignant la teinte rouge que le soleil couchant a sur un ciel clair, signifiant le beau temps. La poussière et les petites particules sont piégées dans l'atmosphère en raison de la haute pression, qui diffuse la lumière bleue et ne laisse que la lumière rouge, donnant au ciel son apparence.
