Le Grand Incendie de Londres s'est produit en raison de l'échec de Thomas Farrinor, le boulanger du roi, à éteindre le feu dans son four à la fin de la journée de septembre 1666. Des étincelles du four se sont allumées le bois de chauffage à proximité, mettant le feu à sa maison.
Au milieu des années 1600, la plupart des propriétaires fonciers de Londres ont construit leurs maisons et leurs bâtiments en bois de chêne et les ont recouverts de goudron pour éviter les fuites. Ils ont localisé des bâtiments à proximité, contribuant à la propagation de cette grande catastrophe. Des vents chauds et secs ont transporté des étincelles, créées par l'incendie de la boulangerie jusqu'au Star Inn, de l'autre côté de la rue, enflammant le foin et le fourrage à l'intérieur. De là, l'incendie s'est propagé à Thames Street, mettant le feu à des entrepôts contenant des matériaux inflammables, notamment du suif, du charbon et de l'huile de lampe. Entre l'allumage de la boulangerie et le moment où l'incendie a été maîtrisé, cinq jours plus tard, plus de 13 000 foyers et 90 églises ont été engloutis. Plus de 100 000 personnes étaient sans abri à la fin de l'incendie.
La reconstruction de Londres a commencé quelques semaines après le Grand Incendie. En raison de la destruction, les habitants ont construit de nouveaux bâtiments en pierre et en brique. La ville a supprimé les ruelles étroites et augmenté la largeur de la rue. Cependant, ce n'est qu'au XVIIIe siècle que la ville a établi des services d'incendie permanents.
